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修改基因
圖書介紹
書稿講述了基因編輯的故事，包括基因編輯的定義、基因編輯與基因工程的關(guān)系、基因編輯的相關(guān)實(shí)驗(yàn)、基因編輯的發(fā)展現(xiàn)狀及未來。
誕生于20世紀(jì)70年代的基因工程又稱基因拼接技術(shù)、DNA重組技術(shù)，是一種在分子水平上對基因進(jìn)行操作的復(fù)雜技術(shù)?？茖W(xué)家將某一供體生物的DNA大分子提取出來，用內(nèi)切酶和連接酶實(shí)現(xiàn)DNA分子體外切割和連接，使新的基因進(jìn)行正常的復(fù)制和表達(dá)。
21世紀(jì)，基因編輯的出現(xiàn)將基因工程推向高潮。不同于早期基因工程的片段式模糊操作，基因編輯可以實(shí)現(xiàn)單一堿基的精確修改，將基因修改也許會帶來的不確定性降至最低。
作者倡導(dǎo)，基因編輯應(yīng)科學(xué)地服務(wù)于人類、服務(wù)于地球，不能用于生物武器，不能破壞地球的生態(tài)環(huán)境。作者強(qiáng)調(diào)，基因編輯只能在遵守法律、行政法規(guī)和有關(guān)規(guī)定的前提下推進(jìn)，不得危害人體健康，不得違背倫理道德，不得損害公共利益。
作者簡介：
[英]內(nèi)莎?凱里，英國生物學(xué)家，免疫學(xué)學(xué)士、病毒學(xué)博士、人類遺傳學(xué)博士后和分子生物學(xué)教授。她在生物技術(shù)和制藥領(lǐng)域工作了13年，研究表觀遺傳學(xué)長達(dá)20年，曾任英國倫敦帝國學(xué)院分子生物學(xué)高級講師，現(xiàn)任英國倫敦帝國學(xué)院客座教授，復(fù)合型的學(xué)術(shù)背景使其比普通專攻一門的研究者具有更廣泛的視界，從女性視角觀察和描述問題使其著作更加細(xì)膩且易于理解，曾出版科普書《遺傳的革命》《垃圾DNA》。
引言
軍蟻的渺小身材隱藏不了它的強(qiáng)大。它們是一種敦實(shí)矮小的生物，幾百只一起生活在聚居地，矮小的個子包裹著突襲入侵的野心。它們恣意生長在地下，掠奪其他螞蟻的巢穴并以其幼蟻為晚餐。
如果你的生活依賴于一支有效組建的突擊隊(duì)，你們行動一致，共同進(jìn)退，一下午的時間就能搶奪資源并安全返回，那么你需要和隊(duì)伍里的其他伙伴妥善溝通、交流信息。研究人員發(fā)現(xiàn)，軍蟻執(zhí)行覓食任務(wù)時，它們會跟隨其他蟻群成員留下的化學(xué)痕跡去執(zhí)行任務(wù)。不過，它們是如何做到這些的呢？這個問題尚在研究中。螞蟻只是相對簡單的生物，其行為幾乎都出于本能。事實(shí)上，針對不同的特定情況，它們只能在有限的選擇中做出特定反應(yīng)。這些反應(yīng)是本能的、無認(rèn)知的——螞蟻不會做出有意識的決定。受到刺激時，它們做出的一系列反應(yīng)取決于它們的基因。對研究人員來說，準(zhǔn)確地識別螞蟻的特定反應(yīng)源于哪些基因或基因組至關(guān)重要。如果你研究的是大眾的研究對象——果蠅或老鼠——你可以在豐富的工具包中挑選適合的遺傳工具和試劑盒，因?yàn)樵S多科學(xué)家將其列入了自己的計(jì)劃項(xiàng)目。如果你研究的是鮮有人關(guān)注的小眾的研究對象——軍蟻，你也許需要獨(dú)立研發(fā)自己的工具，這會消耗不少的時間。
2017年，紐約洛克菲勒大學(xué)的科學(xué)家準(zhǔn)確地進(jìn)行了他們期望的實(shí)驗(yàn)研究。他們推測某個特定的基因?qū)娤伒慕涣髦陵P(guān)重要?？茖W(xué)家通過干擾及阻止這個基因的工作來觀察螞蟻的行為以驗(yàn)證自己的猜想。實(shí)驗(yàn)后的小生物令人難過，它們無法再通過其他螞蟻留下的足跡活動，它們四處游蕩且沒有規(guī)律?？茖W(xué)家將它們與其他蟻群成員放在一起，它們也沒辦法融入集體活動，因此變得孤獨(dú)。它們仿佛是我們學(xué)生時代運(yùn)動會上的拖后腿者，或是戶外旅行時迷路的孩子。
即使最理性的人也會為這些孤獨(dú)的節(jié)肢動物感到心碎，但這并不是該研究最讓人震驚的地方。最讓人震驚的是，這是科學(xué)家第一次進(jìn)行有關(guān)修改螞蟻基因的研究。6年前，讓螞蟻的某種基因失活幾乎不可能，開展該項(xiàng)研究無異于癡人說夢。軍蟻的研究揭開了藍(lán)色星球上有機(jī)生物體基因結(jié)構(gòu)的神秘面紗。短短幾個月，這項(xiàng)突破給生物學(xué)家提供了耗盡半生職業(yè)生涯也未能解決的難題的新方法。新方法有助于解決各種問題。這個始于好奇心且野心勃勃的故事也許會改變我們的生活。我們走進(jìn)基因編輯的時代，生物學(xué)的游戲即將翻開新的篇章。
